La sala del centro cultural Rosalía de Castro se quedó sin sillas libres el miércoles. Algo así no suele pasar con actos institucionales. Pero el Ayuntamiento de Coslada no presentó ese día un plan cualquiera: lanzó sus primeros presupuestos participativos, y la respuesta de los vecinos dejó claro que la iniciativa ha tocado una fibra que llevaba tiempo sin ser pulsada.
Qué son y cómo funcionan los presupuestos participativos
Los presupuestos participativos son un mecanismo de democracia directa mediante el cual la ciudadanía puede proponer, debatir y votar en qué se gasta una parte del dinero público municipal. El modelo tiene décadas de historia: nació en Porto Alegre, Brasil, en 1989, y desde entonces se ha extendido por centenares de ciudades europeas, incluidas varias en España como Sevilla, Getafe o Málaga.
En Coslada, el proceso arranca ahora. Los vecinos podrán presentar propuestas sobre actuaciones concretas en sus barrios, discutirlas con otros ciudadanos y decidir mediante votación cuáles se ejecutan. El Ayuntamiento se compromete a destinar una parte de su presupuesto a financiar los proyectos ganadores.
Un salón abarrotado como termómetro ciudadano
El acto de presentación se celebró en el salón de actos del centro cultural Rosalía de Castro, en Coslada. La afluencia superó las previsiones. La concejala de Participación Ciudadana, Elena Lebrato, reconoció sentirse «ilusionada y abrumada» ante un espacio que se llenó por completo.
La imagen no es un detalle menor. En tiempos de desafección política y baja participación en los procesos locales, ver un salón lleno para escuchar hablar de presupuestos tiene un significado propio. Indica que cuando las instituciones ofrecen algo tangible a cambio de la implicación ciudadana, la gente responde.
El reto real: pasar del acto al proceso
La euforia del lanzamiento es la parte fácil. Lo que vendrá después determinará si los presupuestos participativos de Coslada quedan en una experiencia aislada o se convierten en un instrumento estable de gobierno.
Los factores que históricamente han condicionado el éxito de este tipo de iniciativas son la claridad sobre qué partida presupuestaria está en juego, la accesibilidad del proceso para personas sin formación técnica, la garantía de que los proyectos elegidos se ejecutan de verdad, y la continuidad en el tiempo más allá de un mandato concreto.
El Ayuntamiento de Coslada ha dado el primer paso. La prueba de fuego llegará cuando los vecinos presenten sus primeras propuestas y comprueben si el sistema responde con agilidad o se enreda en la burocracia.
Coslada, en el mapa de la participación municipal
Con esta iniciativa, Coslada se suma a un grupo creciente de municipios del corredor del Henares y de la Comunidad de Madrid que han apostado por fórmulas de democracia participativa en los últimos años. La proximidad con municipios como Alcalá de Henares o Torrejón de Ardoz, ambos con experiencias similares en marcha, puede servir de referencia para afinar el modelo en sus próximas ediciones.
Lo que está claro es que el punto de partida no ha podido ser mejor. Un salón lleno no garantiza nada por sí solo, pero sí es la señal más honesta de que la ciudadanía quiere tener voz. Ahora el Ayuntamiento tiene que estar a la altura.
